Le nettoyage industriel au laser - ou l'ablation - est le processus consistant à éliminer les matériaux indésirables d'une surface solide en les irradiant avec un faisceau laser. En absorbant l'énergie du faisceau laser, le matériau ciblé est chauffé très rapidement, le rendant ainsi évaporé ou sublimé. Comme la surface en dessous n’absorbe aucune énergie, elle reste intacte.
En manipulant le flux laser, sa longueur d'onde et sa durée d'impulsion, il est possible de contrôler avec une extrême précision la quantité de matériau éliminée par une seule impulsion laser. Le nettoyage au laser convient aussi bien pour l’élimination rapide et profonde de la rouille que pour l’élimination d’une couche mince de peinture, sans endommager la couche de base.
