Récemment, une équipe de chercheurs du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) a utilisé une technologie de pointetechnologie de cartographie laser LIDARpour examiner en profondeur les paysages cachés. Les images détaillées qu'ils ont cartographiées avec le laser ont révélé un réseau complexe de routes, de plates-formes et de places comparables en complexité à ceux construits par la civilisation maya en Méso-Amérique.
Les sites cachés ont été découverts dans la haute Amazonie et proviendraient d’une société qui existait il y a 2 500 ans. Les résultats sont publiés dans la revue Science.
"Cette société primitive vieille de 2 500- ans constitue la plus ancienne et la plus grande urbanisation agricole à faible densité jamais enregistrée en Amazonie."
Il a fallu 20 ans pour confirmer la découverte
Il y a plus de vingt ans, Stephen Rostain, archéologue au Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) en France, a découvert pour la première fois les vestiges de ces villes dans la vallée équatorienne de l'Upano, en Amazonie.
Grâce à la technologie LiDAR, les chercheurs ont pu pénétrer dans la canopée dense de la forêt pour révéler des caractéristiques inconnues des monticules et autres structures au sein de ces communautés situées dans les contreforts orientaux des Andes.
Grâce à un travail de terrain approfondi et à l'utilisation de la technologie de détection et de télémétrie par la lumière (LIDAR), l'équipe a fait la découverte étonnante d'environ 6 000 plates-formes en terre et structures de place rectangulaires artificielles. Ces éléments architecturaux étaient étroitement liés et couvraient une vaste superficie de 300 kilomètres carrés au moyen de trottoirs et de routes, formant de multiples colonies indépendantes de différentes tailles, jusqu'à 15.
Retracer les origines en détail : population résidentielle ou dizaines de milliers de personnes
De l'étude des bâtiments, des réseaux routiers et autres ruines, les auteurs déduisent que l'infrastructure a été construite et habitée par les communautés culturelles Kiramop puis Upano entre 500 avant JC et après JC 300-600. Quant à la population exacte de la région à un moment donné, l’équipe de recherche a indiqué qu’il était difficile de faire une estimation, qui pourrait se chiffrer en dizaines de milliers.
Il convient de noter que la région orientale de l’Équateur a été touchée par une activité volcanique, ce qui pourrait avoir contribué au déclin de la communauté. Ces nouvelles découvertes ont des implications considérables pour notre compréhension de l'histoire des habitants de l'Amazonie et pourraient révolutionner notre perception de l'histoire de cette région.
