La modification de la forme des fibres optiques présente de nombreux avantages potentiels pour les chercheurs, l’industrie et les consommateurs.
Récemment, l'Université de Southampton et cinq autres universités du Royaume-Uni ont reçu une subvention de 2,2 millions de livres sterling pour mener des recherches approfondies sur la façon dont la section transversale des capteurs à fibre optique peut être transformée en une forme « plate » ou en forme de boîte, plutôt qu'en forme de boîte. la forme ronde traditionnelle. Cette innovation devrait bouleverser la manière dont les composites de grande valeur sont fabriqués.
Comprendre le comportement des composites
Les composites sont constitués de deux ou plusieurs matériaux tels que les plastiques, les fibres de carbone, la céramique et même le verre, qui sont plus légers, plus résistants et plus durables que les matériaux traditionnels et sont donc utilisés dans un large éventail d'industries.
Cependant, les fabricants doivent en savoir plus sur les composites dès la phase de fabrication et sur leurs performances tout au long de leur cycle de vie. Et les capteurs peuvent fournir cette information.
Les capteurs planaires à fibre optique s'adaptent parfaitement à l'intérieur du matériau composite et sont capables de surveiller les propriétés du matériau pour garantir qu'il reste suffisamment résistant pendant toute la durée de son utilisation. De plus, ces capteurs fournissent des informations précieuses au processus de fabrication, aidant à optimiser les performances du composant et à prédire les pannes possibles des composants afin que des mesures puissent être prises à l'avance pour la maintenance.
Des installations de salles blanches exceptionnelles élargissent les scénarios d’application
Grâce au financement du Conseil de recherche en ingénierie et en sciences physiques (EPSRC), des chercheurs du Southampton Optoelectronics Research Centre (ORC) travaillent à améliorer l'efficacité et la durabilité de la fabrication de composites.
Le concept de base de ce projet est issu de la recherche ORC en 2018/19 et a été financé par le Zepler Institute Stimulus Fund. L’équipe a maintenant développé avec succès un produit de validation de principe.
Dans le cadre d'un nouveau projet de trois ans qui sera bientôt lancé, l'équipe ORC travaillera main dans la main avec la branche fabrication du Bristol Composites Institute de l'Université de Bristol pour développer des capteurs planaires à fibre optique dans la salle blanche Zepler. Ce nouveau capteur sera ensuite utilisé par des chercheurs des universités de Nottingham, Warwick, Herefordshire et Wrexham pour réaliser une série d'études de cas avec des partenaires industriels.
"L'intégration de l'expertise interdisciplinaire est essentielle pour révolutionner la fabrication des composites", souligne le chercheur principal, le Dr Christopher Holmes.
« L'Université de Southampton dispose d'excellentes installations de salle blanche et d'une expertise approfondie dans la fabrication de fibres optiques, tandis que notre équipe possède une compréhension approfondie des composites et de leurs applications. En travaillant ensemble sur des capteurs planaires à fibre optique, nous espérons transformer les performances ultimes des structures composites. ".
Les ingénieurs de l'industrie ont manifesté un vif intérêt et ont contribué à hauteur de 10 % au financement du projet, a déclaré le Dr Christopher Holmes : "C'est une autre démonstration de la capacité d'ORC à traduire les résultats de la recherche fondamentale en applications industrielles pratiques."
