Selon des reportages de médias étrangers, le drone solaire de Silent Falcon utilisera en janvier 2019 le système SUPER PBD de l'Agence de projets de recherche avancée du département de la Défense des États-Unis pour les tests de chargement à distance par laser.
Le drone solaire Silent Falcon a une envergure de 14 pieds, une longueur de 7 pieds et pèse environ 15 kg. Il peut supporter une charge utile de 3 kilogrammes. Le toit de l'avion a environ 20 000 pieds de long, mais dans les missions de surveillance militaire, il se situe généralement entre 1 600 et 5 000 pieds. L'aile est équipée d'un panneau solaire qui offre une autonomie supplémentaire de cinq heures pour le drone en fonctionnement.
Le système SUPER PBD transmet la lumière laser d'une station de base au sol ou en vol (appelée avion conventionnel équipé d'un lanceur laser) à un panneau solaire situé à l'arrière du drone pour convertir l'énergie lumineuse en énergie électrique.
Le président de Silent Falcon, Brown, a déclaré que si la puissance du laser était utilisée, il n’y aurait théoriquement aucune limite à la durée de vie du drone. «Le problème de sécurité lié au lancement du laser dans les airs est la considération primordiale de ce test. Mais pour des raisons de sécurité, le laser issu de ce test sera lancé depuis une station de base située sur la crête et la distance du drone est de 10 000 km. D'autre part, en raison de l'influence des nuages, de la fumée, de la pluie, etc. sur le trajet d'émission laser, la capacité du drone à recevoir de l'énergie laser diminuera également. "
Brown croit fermement que cette technologie peut être appliquée à plus de 10 kilomètres à l’avenir et qu’elle peut également être utilisée pour piloter des avions pilotés.
